Ang kolonyalismo ay ang pananakop ng isang kolonya sa isang teritoryo upang angkinin ang ang mga yaman nito at makuha ang iba pang kagamitan na kailangan ng nanakop. Ang halimbawa nito ay ang pagsakop ng kolonya ng Espanya sa Pilipinas dahil nais ng mga Kastila na kumamkam ng ginto at pilak kung saan mayaman ang Pilipinas sa panahong iyon. Sa panahong iyon, ginto at pilak ang batayan sa pagiging makapangyarihan ng isang bansa.
