Ang agham panlipunan ay ang pag-aaral ng isang lipunan, halimbawa nito ay "kung ano ang tungkulin ng lipunan sa kapaligiran ngayon" samantalang ang panlipunang pilosopiya ay kung paano dapat gumana ang isang lipunan sa pamamagitan ng mga itinakdang moral na mga batas. Halimbawa nito ay ang paninirahan sa buhay gamit ang "sampung utos".
