Ang ekonomiya ng Laos ay nakadepende sa pamumuhunan at kalakalan sa mga bansang kalapit nito, ang bansang Thailand Vietnam, at, lalo na sa hilaga, China.
Ang "subsistence agriculture" o pantawid-buhay na pagsasaka kung saan ang mga magsasaka ay nakatutok sa pagtatanim para makapagbigay ng sapat na pagkain sa kanilang sarili at sa kanilang mga pamilya. Umabot sa 80% ng mga populasyong Laotian ang nakasandal sa "subsistence agriculture". Ang pagbuburda, pangingisda ay ilan din sa mga pamamaraan ng pamumuhay sa bansa.
